Chris Hoffmann
JEFE DE COOPERACIONES, EMBAJADORES Y PROYECTOS ESPECIALES
Hay momentos en la vida… ,
que reajustan y enderezan mi brújula interior. Para mí, ese momento es la expedición anual a una zona silvestre donde me siento increíblemente en casa y que, gracias a mi trabajo en la computadora portátil, creo conocer de memoria. El Misty Forest en Columbia Británica, Canadá. Las coordenadas geográficas y las imágenes aéreas están firmemente grabadas en mi mente; en las reuniones hablamos una y otra vez de las impresionantes cifras y la relevancia global de este ecosistema de selva tropical templada. Y una vez al año, una parte de nuestro equipo parte de expedición a esta increíble naturaleza salvaje. Por tercera vez tengo el privilegio de formar parte de nuestra expedición a Canadá, y la emoción previa es tan grande cada vez como lo fue la primera vez. Junto con nuestro equipo internacional de Alemania, Perú y Canadá, embajadores inspiradores y socios comprometidos, organizamos este viaje junto con Tobi, nuestro líder de expedición y director general de WI Canadá. Por lo tanto, todo esto es precedido por varias semanas de planificación intensa para coordinar todas las tareas y expectativas de la expedición.
Entre la investigación, la conservación de la naturaleza y la aventura
Nuestra misión en la expedición al área protegida canadiense es la misma cada año: recopilar datos, supervisar nuestras medidas de conservación en el lugar y elaborar planes para nuevos proyectos de investigación. Y, sin embargo, nunca podemos estar seguros al cien por ciento de lo que nos espera. Ahí es donde entro yo.
En mi puesto, no solo me encargo de numerosos planes y cronogramas antes de iniciar la expedición, sino también de la colaboración con empresas y embajadores que se comprometen con la protección de estas majestuosas áreas silvestres. Con su ayuda, logramos acercar el bosque —en todas sus impresionantes facetas— a aún más personas y comunidades. Por eso, en nuestras expediciones no es raro que se encuentren personas que, aunque trabajan por el mismo objetivo, a menudo tienen antecedentes, mentalidades, necesidades o miedos que no podrían ser más diferentes.
¡No hay nada imposible!
Pero este reto también me encanta. Mi lema: «¡No hay nada imposible!» Coordinamos los procesos más diversos y acordamos juntos innumerables detalles:
- ¿Quién viaja con quién y cuándo?
- ¿Qué historias queremos contar?
- ¿Quién documenta qué, y con qué equipo?
- ...
Una expedición significa mantenerse unidos. Y eso es precisamente lo que hemos hecho este año. Me encanta esta combinación de planificación meticulosa, trabajo en equipo sin límites y la certeza de que, al final, surge algo que conmueve a la gente.
A continuación, quiero intentar compartir con ustedes algunas de estas conmovedoras impresiones de las dos semanas de expedición en Canadá.
De vuelta a lo básico
21 de junio de 2026, 11:00 a. m.: Junto con un grupo de personas asombradas —bueno, algunas también mareadas después de un viaje en barco con mucho oleaje—, vuelvo a pisar la isla Porcher, que forma parte de nuestra reserva natural Misty Forest. Lejos de toda civilización, este lugar es tan virgen que casi se puede escuchar el silencio. Y, de inmediato, vuelvo a sentirlo: ningún registro digital podrá reflejar jamás la fuerza de esta naturaleza salvaje en toda su realidad. Me siento agradecido y deseo que todas las personas puedan experimentar esta sensación alguna vez —desde mis amigos y amigas, pasando por todos nuestros donantes, hasta los gerentes de sustentabilidad y los directores ejecutivos—, pero de eso hablaremos más adelante…
Lejos de cualquier tipo de infraestructura...
Llegar en una embarcación «All-Weather Vessel», acarrear al campamento innumerables recipientes de agua de 25 litros, bolsas de lona y cajas (también podríamos «venderlo» como un campamento de entrenamiento), tender lonas contra el viento y la lluvia impredecibles, recolectar leña para las charlas nocturnas alrededor del fogón —y quedarnos dormidos con el murmullo del Pacífico en una de las playas más salvajes de Canadá. Y luego está el tema de la comida. Gracias a nuestro líder de expedición, Tobi (“Solo quien tiene algo decente en el estómago puede trabajar de buen humor y de manera productiva.”) nuestro menú no consiste en sopas de sobre ni ravioles enlatados, sino principalmente en verduras, wraps, papilla de avena, guisos caseros y, gracias a mí, litros y litros de té fresco de limón, miel y jengibre. El hecho de que, en el fondo, todos seamos parte del equipo de cocina hace que todo sea aún más agradable (aunque, para ser justos, el agradecimiento va sobre todo para Noel, Isi, Anna y Friederike). Ya lo ven: el trabajo en equipo hace que el sueño se haga realidad.
Cuando la naturaleza nos pone a prueba
También este año, las experiencias en la naturaleza salvaje llevan a algunos miembros del grupo al límite de sus capacidades físicas y mentales. Pero precisamente ahí radica la magia: cuando superamos juntos esta lejanía extrema, nos apoyamos mutuamente, mostramos comprensión el uno por el otro y, al final, «aguantamos», aprendemos mucho sobre nosotros mismos una vez más. Áspera y sin filtros. Abrumadora. Hermosa. Perdón por el patetismo, pero quien haya experimentado alguna vez cuán estrechamente están vinculadas la naturaleza y el bienestar humano, entiende por qué la naturaleza salvaje es mucho más que un paisaje virgen. Nos conecta con la tierra, nos da claridad y nos recuerda lo que realmente importa.
La naturaleza es la mejor escuela. Por eso, después de cierto tiempo, llevamos a los miembros fijos de nuestro equipo a nuestras áreas de conservación. Sarah es una persona a la que le gusta echar una mano y estar ahí para los demás, a menudo de manera natural y sin hacer mucho alarde de ello. Por eso fue aún más hermoso ver cómo, junto con Cody, pudo conocer el Misty Forest por primera vez este año con sus propios ojos. Lo que hasta entonces para ella consistía en mapas, imágenes satelitales, informes científicos y numerosas videollamadas, de repente cobró vida. Y quien alguna vez ha caminado por esta selva tropical comprende nuestro trabajo desde una perspectiva completamente nueva —y lleva esa experiencia consigo para siempre. La fascinación abarca desde la selva tropical templada, pasando por pantanos milenarios de varios metros de profundidad, hasta las pozas de marea —un espacio de transición único entre el océano y la tierra—. Es precisamente esta estrecha interacción la que hace que el Misty Forest sea tan extraordinario: mientras las nutrias buscan alimento en las costas rocosas, incluso los raros lobos costeros aprovechan la zona intermareal para cazar moluscos, peces y animales marinos arrastrados por la marea. Esos momentos transforman la forma en que vemos nuestro trabajo en el equipo de Cooperación. Las cifras se convierten en paisajes. Las áreas protegidas se convierten en lugares llenos de vida. Y una tarea profesional se convierte, más que nada, en una responsabilidad personal. Es precisamente por eso que estos viajes son tan valiosos para nuestro equipo, pues cada decisión, cada alianza y cada metro cuadrado protegido adquieren así un significado que va mucho más allá de lo que se puede expresar en informes de impacto o presentaciones.
Las pozas de marea son mucho más que pequeños charcos de agua: constituyen una fuente vital para numerosas especies de todo el ecosistema costero.
En las cuencas de marea de la isla Porcher, la vida florece —¡literalmente!—
Las estrellas de mar son solo una clase de los numerosos seres vivos únicos que habitan en la zona intermareal.
El agua es un elemento esencial para las funciones del ecosistema en el bosque pluvial templado, no solo en la zona de marea, sino también hasta bien adentro de tierra firme.
Justo aquí es donde mis colegas se sentían como pez en el agua: sobre todo Sarah, Cody y algunos de nuestros socios, que eran parte indispensable de la playa desde temprano en la mañana.
Un equipo diverso – diversos animales del bosque
Nuestro enfoque en las expediciones sigue siendo la ampliación del monitoreo de la biodiversidad: Nuestro equipo científico trabajó incansablemente recorriendo muchos kilómetros (Chris Ketola lidera claramente el ranking; si le dieran dulces por cada paso adicional, probablemente alcanzaría los 50 000 pasos al día) y, durante ese tiempo, evaluó y reubicó numerosas cámaras de vida silvestre.
Las cámaras de nuestros socios en el área protegida de CAUDALIE captan con frecuencia imágenes de majestuosos lobos marinos, lo que demuestra que la vida silvestre se mantiene intacta.
Además de las cámaras trampa, tuvimos la gran suerte de poder observar en vivo a muchos de los habitantes de la reserva, como por ejemplo los ciervos de cola blanca...
elegantes garzas canadienses...
o las majestuosas águilas calvas. Aunque a las crías (todavía) les falta el característico plumaje blanco, ¡su figura no deja de ser imponente!
Una verdadera primicia…
Este año pudimos instalar aquí, en la Isla Porcher, nuestra primera estación de campo no tripulada. La estación, que funciona íntegramente con energía solar, es nuestro primer experimento práctico para un sistema de monitoreo autosuficiente en medio del área protegida. Recopila datos ecológicos durante todo el año, sin que sea necesario que haya personas en el lugar de manera permanente. De esta manera, podemos observar continuamente los cambios en el ecosistema, evaluarlos científicamente y compartir los hallazgos con ustedes casi en tiempo real. Esto es posible gracias a la tecnología más moderna: un sistema solar abastece de energía al sistema. Una estación meteorológica mide continuamente datos climáticos, las grabadoras de audio captan el ruido de fondo del bosque y un hidrófono registra el mundo acústico subacuático, desde los cantos de las ballenas hasta otros sonidos submarinos. A través de un sistema Starlink, todos los datos se transmiten desde la naturaleza y se analizan con ayuda de la inteligencia artificial. Esta primera estación de campo no tripulada demuestra cómo se pueden combinar la tecnología más avanzada y la protección sistemática de la naturaleza para poder recopilar datos científicos valiosos incluso en las regiones más remotas de nuestras áreas protegidas. ¿Qué se necesitó para lograrlo? La pasión, la experiencia y muchas horas de preparación, trabajo de ajuste e instalación en el lugar por parte de Tom (Land Digitalization). Y, por supuesto, el financiamiento: la estación forma parte de un proyecto de monitoreo a largo plazo financiado por la Fundación Audi para el Medio Ambiente.
¡Y a seguir volando alto!
Además, este año nos hemos adentrado por primera vez en la dimensión vertical del bosque en Canadá: Junto con los escaladores profesionales de árboles Sophie y Gabriel, estamos probando a más de 25 metros de altura diversos métodos de monitoreo de las copas de los árboles —un lugar donde habita una gran parte de la biodiversidad y que, al mismo tiempo, sigue siendo sorprendentemente poco investigado—. Queremos evaluar qué métodos son viables y adecuados en las condiciones actuales, con el fin de incorporarlos a largo plazo a nuestro plan de monitoreo en Canadá.
Fuertes vínculos con la gente del lugar
Pudimos avanzar en otros dos temas importantes durante el viaje de ida y vuelta de la expedición. Una parte de nuestro equipo se reunió nuevamente con la Primera Nación Homalco para seguir fortaleciendo nuestra colaboración a largo plazo. El enfoque se centró en el intercambio mutuo de conocimientos, así como en la forma en que podemos diseñar de manera aún más estrecha proyectos conjuntos de educación ambiental y la protección de la naturaleza en el futuro. Este diálogo es de vital importancia para nosotros, ya que el conocimiento de las Primeras Naciones, transmitido de generación en generación, complementa los hallazgos científicos de una manera única.
Además, aprovechamos el viaje para realizar varias evaluaciones rápidas de terrenos. En ellas, nuestro equipo evalúa in situ posibles áreas de conservación: examina el estado ecológico de las zonas, documenta su valor de conservación y mantiene conversaciones con propietarios privados que podrían estar interesados en vender sus terrenos a Wilderness International. Estas visitas suelen constituir el primer paso en el camino hacia la protección permanente de valiosas áreas silvestres.
Las imágenes que documentan nuestro trabajo son esenciales.
Como se pueden imaginar, por supuesto hemos vuelto a producir una gran variedad de contenido de educación ambiental en el bosque y en el pantano, para poder seguir proporcionando a nuestros donantes nuevas y emocionantes impresiones y datos sobre la naturaleza y sobre nuestro trabajo. ¡Por eso, nuestros fotógrafos, pilotos de drones y camarógrafos Mattis Weber y Sebastián «Basti» Unger no podían faltar en esta expedición!
Uno de los momentos más destacados para nosotros este año fue contar con la presencia de la reportera Imke de Vries, de Pro7, quien pronto publicará un reportaje en varias partes sobre nuestro trabajo. Estén atentos. Además, por supuesto, por las noches, después de tantas vivencias, grabaremos aquí con nuestros invitados el podcast recién lanzado «Wildbaden: el podcast de la expedición».
El tesoro escondido de las ciénagas
Si bien estos paisajes parecen casi minimalistas desde el aire, su verdadera riqueza ecológica reside en un gigantesco depósito de carbono que se encuentra a varios metros de profundidad, bajo la gruesa capa de turba. Las turberas de la Isla Porcher —archivos vivos de nuestra historia climática— son, para mí, uno de los lugares más impresionantes que existen. Bajo cada paso se esconden milenios de historia natural y enormes cantidades de carbono almacenado.
Los humedales almacenan más carbono que casi cualquier otro ecosistema del planeta, regulan el ciclo del agua en interacción con los bosques adyacentes y, por lo tanto, son un aliado silencioso pero indispensable para la estabilidad climática global.
¿Mi momento favorito, además del bosque y el pantano en sí? Salir de excursión con Kai y Cody. Ambos son enciclopedias andantes, y cada recorrido que hacemos juntos se siente como una clase magistral sobre la naturaleza silvestre. Especialmente Kai —nuestro fundador, director ejecutivo y científico forestal— logra una y otra vez explicar las complejas interrelaciones de la selva tropical templada de manera comprensible, inspiradora y con una pasión contagiosa. Kai tiene ese don excepcional de contar la historia de todo un ecosistema a partir de un trozo de musgo insignificante, un árbol caído o un puñado de tierra. Escucho fascinado y cada vez me convenzo: esta vez todo se me quedará grabado. El plan suele durar hasta la siguiente curva en el bosque, porque ahí ya nos espera la siguiente historia increíble. Una hora más tarde, Kai ya está abriendo el siguiente capítulo de la completa biblioteca científica que lleva consigo. Ya lo he aceptado: su ventaja en conocimientos no es un retraso que se pueda recuperar, sino la obra de toda una vida.
Junto con Cody, exploramos las islas Moore Porcher. ¡La reportera Imke también está fascinada por estos gigantes del almacenamiento de carbono!
Desde el pantano seguimos hacia el bosque con Kai, el enciclopedia andante de la naturaleza.
Las historias que pueden contar estos gigantescos árboles centenarios a menudo superan nuestra imaginación.
Vivir, aprender, proteger.
Son precisamente estas sesiones intensivas de aprendizaje las que forman la base para que nuestros socios puedan entender nuestro trabajo de manera transparente y tangible, y para que comprendan por qué su compromiso es tan infinitamente importante. En nuestro viaje también nos acompaña Manja Hoffner, de la fundación «Tierra sana – Gente sana», fundada por Eckart von Hirschhausen. La fundación se dedica a inspirar a personas del ámbito político, económico y social para que se comprometan con la protección de la salud del planeta y un futuro digno para las generaciones venideras. Junto a ella y a participantes de socios de larga data como GERL., Bühnenkunst, MyMerch y HomeToGo, en esta expedición recorremos durante días la densa maleza, desciframos las fascinantes interacciones de este ecosistema único y, finalmente, incluso nos sumergimos en las gélidas aguas del Pacífico. Al menos Claudi y Dennis son los aventureros del grupo; yo los describiría, entre otras cosas, como nuestra «unidad especial de aguas frías». Entre enormes bosques de algas marinas, exploran un mundo submarino oculto que no solo es de una belleza impresionante, sino que también es uno de los mayores sumideros naturales de CO2 de nuestro planeta.
Este bosque no es un lugar lejano. Es parte de la red que nos sustenta a todos. Y una vez que has estado ahí, entiendes que la protección de la naturaleza no es algo abstracto, sino algo bastante personal.
Nuestro equipo científico ha vuelto a lograr encender en todos nosotros “ese” brillo en los ojos, porque nada reemplaza la experiencia propia. Quien vive el Misty Forest con todos los sentidos, rodeado únicamente de árboles milenarios o caminando por pantanos de miles de años de antigüedad —o hundiéndose profundamente (!) en ellos—, siente y comprende de inmediato por qué esta naturaleza silvestre merece tanto ser protegida. A partir de la curiosidad, el deseo de contribuir y esta experiencia surge (esperemos 😉) una verdadera colaboración a largo plazo; y es precisamente por eso que nuestros embajadores y socios pueden transmitir la importancia de estos bosques de manera auténtica, fundamentada y transparente.
¡Nuestros embajadores y embajadoras se esfuerzan al máximo por los bosques!
Desde esa expedición, Cindy también forma parte de la familia de Wilderness International. En su cuenta de Instagram, muestra cómo renueva su casa, comparte conocimientos de oficios manuales y reflexiona críticamente sobre los roles de género, tanto en el ámbito de los oficios como más allá. Junto con su comunidad, desde julio aboga por la protección de la selva tropical templada de Canadá. Con cada pedido en su tienda en línea, el «Bosque de Canadá porque las mujeres pueden» crece automáticamente —¡y así queda protegido para siempre! Porque las mujeres, simplemente, pueden.
Sasan Amir también nos acompañó por primera vez para capturar, como voluntario de nuestra fundación, la vida silvestre del Misty Forest —con una paciencia infinita y un gran instinto para captar el momento perfecto—. Desde nutrias marinas hasta águilas calvas: sus imágenes cuentan historias que inspiran a la gente a proteger este paisaje único. Pero Sasan no solo documenta la naturaleza salvaje, sino que también ayuda a preservarla de manera permanente. Junto con su enorme comunidad, también protege el bosque templado húmedo y demuestra así que las imágenes inspiradoras y la conservación concreta de la naturaleza pueden ir de la mano. Gracias por eso.
Por último, pero no menos importante, hay dos reflexiones que me parecen importantes, sobre todo porque espero que muchas personas de mi red profesional también lean este informe.
Lo que les pido:
Después de cada expedición, regreso con una gran sonrisa. Porque en la naturaleza salvaje reside la preservación de nuestro mundo. Gracias por acompañarme en este viaje.
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