Prof. Dr. Jürgen Kreyling und Hanna Martens konnten durch die Ergebnisse der zweiwöchigen Feldforschung im Juli 2025 in unseren Schutzgebieten einige Lücken in der globalen Mooforschung schließen. Erstmalig wurde untersucht, wie hoch das CO₂-Speicherpotential der westkanadischen Moore wirklich ist. Erste Hochrechnungen zeigen, dass die Moore bis zu fünf mal so viel Kohlenstoff speichern, wie die dortigen Küstenregenwälder. Das macht sie zu einem sensiblen Schwergewicht im Klimaschutz. 

Kaum ein Ökosystem ist so geheimnisvoll, pathologisch unterschätzt und gleichzeitig so entscheidend für den Klimaschutz wie Moore. Obwohl sie nur 3 % der Erdoberfläche bedecken, speichern sie über 30 % des gesamten Bodenkohlenstoffs, mehr als alle Wälder der Erde zusammen. Werden sie zerstört, setzen sie gewaltige Mengen CO₂ frei. Das hätte katastrophale Folgen für die Entwicklung unseres Klimas. Umso wichtiger ist es, die Funktion von Mooren noch besser zu verstehen und diese zu schützen. Genau das war das Ziel der Forschungsexpedition von Wilderness International und dem Greifswald Moor Centrum im Sommer 2025 in unseren Schutzgebieten an der Nordküste British Columbias (Kanada).

Kanada beherbergt einige der größten Moorflächen weltweit, doch ausgerechnet über die Moore in den Schutzgebieten von Wilderness International wusste man bislang fast nichts. Mit Unterstützung von Prof. Dr. Jürgen Kreyling und Hanna Martens sollten diese Wissenslücken nun geschlossen werden.

Tägliche Märsche über Strände mit schwerem Bohr-Equipment, Trinkwasser aus dem Moor filtern, wechselhaftes Küstenwetter und Stiche ohne Ende von Sandfliegen, Bremsen und Mücken (denn Insekten lieben Moore!). Was für viele nach Herausforderung klingt, ist für Jürgen und Hanna nur Randbedingung. Durch unsere Expedition hatten sie die einzigartige Gelegenheit, ein nahezu unerforschtes Ökosystem aus nächster Nähe zu studieren. „Jeder Schritt über die federnden Sphagnum-Moospolster erinnerte uns daran, wie lebendig und intakt dieses Ökosystem ist und wie wenig wir eigentlich darüber wissen“, berichtet Hanna Martens. Sie ist selbst Kanadierin und forscht vor allem zur Wiedervernässung von Mooren. In ihrer Heimat hat sie schon viele durch Öl- und Gasförderung degradierte und zerstörte Moore gesehen. 

Noch vor der Expedition hatten die Forschenden des Greifswald Moor Centrums mithilfe von Satellitenbildern und bestehendem Kartenmaterial über 100 Probenentnahmestellen in den Schutzgebieten ausgewählt. Die ausgewählten Punkte deckten drei charakteristische Moorlandschaften ab: ausgedehnte offene Hochmoore, bewaldete Moore und „Muskeg“ genannte Mosaike von Moor-Flächen mit eingestreuten kleinen Wasserflächen, offenem Fels und Bauminseln. Ziel war es, durch Bodenproben und die Bestimmung der oberirdischen Biomasse den Gesamtkohlenstoffgehalt der Moore in den Schutzgebieten der Pazifikküste British Columbias zu erfassen.

An jeder dieser Stellen wurden Bohrkerne entnommen. Diese Bohrkerne ermöglichen es, die Mächtigkeit und Qualität des Torfkörpers zu bestimmen. Parallel dazu wurde oberirdisch die Vegetation von Bäumen und Sträuchern erfasst, um die gespeicherte Biomasse über der Erde zu quantifizieren. Zusammengenommen lassen sich die Daten so auf die Gesamtfläche hochrechnen, so dass ein genaueres Bild davon entsteht, wie viel Kohlenstoff unter und über der Erde tatsächlich in den Mooren gebunden ist.

Die Ergebnisse bestätigen, was die Forschenden bereits vermutet hatten: Die Moore auf Porcher Island gehören zu den mächtigsten Kohlenstoffspeichern der Region. Teilweise über 4 Meter Torfschicht bedeuten, dass hier über 4000 Jahre enorme Mengen CO₂ gebunden wurden. 

Besonders spannend ist der Vergleich mit den Urwäldern British Columbias. Während diese bisher vor allem für ihren gigantischen Kohlenstoffspeicher in der oberirdischen Biomasse, also in den Baumriesen, bekannt sind, deuten die ersten Analysen darauf hin, dass in der unterirdischen Biomasse der Moore bis zu fünfmal so viel Kohlenstoff gespeichert ist. Damit rücken die Moore neben den Regenwäldern als zentrale „Klimakassen“ Kanadas ins Rampenlicht.

Fasst man die konservierten Moose, Holzstücke oder Tannennadeln vom unteren Ende des Bohrkerns an, berührt man also kleine, unscheinbare Rekordhalter. Wenn auch noch so klein, ist das Holz 10 mal so alt wie jeder lebendige Baumgigant, den man auf der gesamten Insel findet. 

Diese Ergebnisse sind ein wichtiger Schritt, um den Klimaschutzwert von Mooren systematisch zu erfassen. Sie liefern nicht nur die wissenschaftliche Basis für internationale Publikationen, sondern schließen auch einige der weißen Flecken auf der Landkarte. Gleichzeitig entstehen daraus konkrete Handlungsempfehlungen, die vor allem in Kanada extrem wichtig sind, denn im Gegensatz zu Deutschland, wo das Bewusstsein für die Relevanz von Mooren zunehmend wächst, werden Moore in Kanada weiterhin großflächig zerstört.

Außerdem sind die Moore auf Porcher Island extrem wertvolle Lebensräume: Sie beherbergen spezialisierte Pflanzen wie Sonnentau, den Sumpfporst oder die wolkenartige Moltebeere und eine Vielzahl von Amphibien und Insekten, die nur in diesen feuchten, nährstoffarmen Habitaten überleben können. Diese wiederum sind Grundlage für viele Vögel, die auf diesen Raum als Brut- oder Raststätte angewiesen sind. Auch die Fledermäuse brauchen die intakten Moore, da sie sich von den unzähligen Insekten ernähren, die nur dort vorkommen.

Während die Moore auf Porcher Island noch weitgehend unberührt sind, sieht es in anderen Teilen Kanadas ganz anders aus. Besonders die Ölsandförderung im benachbarten Bundesstaat Alberta hat riesige Moorlandschaften unwiederbringlich zerstört. Beim Abtragen des Torfes wird den Mooren buchstäblich der „Stöpsel gezogen“: Jahrtausende alte Kohlenstoffspeicher trocknen aus, das Wasser läuft ab und innerhalb kürzester Zeit entweichen gigantische Mengen CO₂, die zuvor sicher im Moor gebunden waren.

Das ist nicht nur eine ökologische Katastrophe, sondern auch ein Klimarisiko von globalem Ausmaß. Intakte Moore sind deshalb doppelt wertvoll: Sie verhindern Emissionen und sichern gleichzeitig die Biodiversität. Zerstörte Moore dagegen kehren ihre Rolle um: vom Schutzschild des Klimas zu Hotspots von Treibhausgasen.

Diese Expedition war erst der Anfang einer langfristigen Zusammenarbeit. Geplant sind jährliche Forschungseinsätze, um Veränderungen über die Zeit zu dokumentieren. Dabei sollen moderne Technologien wie Drohnen und eDNA-Analysen weiter ausgebaut werden. Besonders wichtig ist auch die Zusammenarbeit mit den lokalen Partnern: Große Teile der Moore auf Porcher Island liegen in der Gitxaala Nii Luutiksm Kitkatla Conservancy, deren Hüter selbst großes Interesse an den Ergebnissen und an einem gemeinsamen Schutz der Moore hat. 

Die Moorforschung auf Porcher Island zeigt: Diese unscheinbaren, oft unterschätzten Ökosysteme sind Klimaschützer von globaler Bedeutung. Sie speichern nicht nur gigantische Mengen Kohlenstoff, sondern sichern auch die Biodiversität in den Küstenwäldern Kanadas. Für Wilderness International ist die Expedition ein Meilenstein der verdeutlicht: Jeder geschützte Quadratmeter Moor trägt dazu bei, unsere Zukunft klimastabiler und lebenswerter zu machen. Hanna würde jetzt sagen: „Eigentlich ist es gar nicht so schwer. Lasst die Moore bitte einfach nass!“